在自然界,任何两个生命体之间的信息传递都需要借助一些工具。在古代,传递信息通过“飞鸽传书”、“狼烟”、“驿站”等途径;而当今社会,我们借助手机、互联网、电脑等更加高科技的手段,使得信息得以更加高效的传递。当然我们的人体也在时时刻刻发送信息,接受信息,也需要这类途径来传递信息,这就是我们今天要学习到的内容。
细胞信号转导是通过多种分子相互作用的一系列有序反应,将来自细胞外的信息传递到细胞内各种效应分子的过程。通过这一过程,细胞可接收细胞间的接触刺激信号、或所处微环境中的各种化学和物理信号,并将其转变为细胞内各种分子数量、分布或活性的变化,从而改变细胞内的某些代谢过程,或改变生长速度,或改变细胞迁移等生物学行为。
细胞外的信号经过受体转换进入细胞内,通过细胞内一些蛋白质分子和小分子活性物质进行传递,这些能够传递信号的分子称为信号转导分子。这些分子是构成信号转导途径的基础。依据作用特点,信号转导分子主要有三大类:小分子第二信使、酶、调节蛋白。
配体与受体结合后并不进入细胞内,但能间接激活细胞内其他可扩散、并调节信号转导蛋白活性的小分子或离子,这些在细胞内传递信号的分子称为第二信使,又称细胞内小分子信使。如钙离子、环腺苷酸、环鸟苷酸、环腺苷二磷酸核糖、甘油二酯、肌醇-1.4.5-三磷酸、花生四烯酸、神经酰胺、一氧化氮和一氧化碳等。
细胞内的许多信号转导分子都是酶。作为信号转导分子的酶主要有两大类。一是催化小分子信使生成和转化的酶,如腺苷酸环化酶、鸟苷酸环化酶、磷脂酶C、磷脂酶D等;二是蛋白激酶,作为信号转导分子的蛋白激酶主要是蛋白质丝氨酸/苏氨酸激酶和蛋白质酪氨酸激酶。
信号转导途径中的信号转导分子主要包括G蛋白、衔接体蛋白质和支架蛋白,其中许多信号转导分子是没有酶活性的蛋白质,它们通过分子间的相互作用被激活或激活下游分子。

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